第40章 米為何貴？

井并不算深，王澈很快到了底。

他用棍子撥開堆積的枯枝敗葉，傳來堅硬板結的觸感。

“娘子，井底是乾的，泥土都板結了，沒有水！”王澈的聲音從井下傳來，帶着隐約的回音，“有不少雜物丢在這兒，我先清理一下這些東西。”

程恬在上面應着，心跳卻不自覺地加快。

她緊緊盯着井口，等待着。

王澈在底下一邊拾掇，一邊忍不住在心裏嘀咕。

從前他聽同僚閑談時說起，有好幾樁從枯井裏發現無名屍骨的案子，下來之前他還暗忖，說不定自己也能撞上一回，撿個現成的功績。

雖說刑部和金吾衛并不對付，但他心裏依舊帶着一絲期待。

誰想到，井下除了陳年積灰和破爛雜物，竟什麽也沒有，他不免有些遺憾。

王澈手腳不停，将積年的腐葉爛枝攏到一旁，又把不知是誰丢下來的破瓦片、爛木塊，一一撿進筐裏，用繩子送上去。

他檢查井壁，磚砌得還算牢固，只是長滿苔藓蛛網，除此之外，并無異樣。

時間一點點過去，程恬等得手心微微沁出了汗。

終于，王澈的聲音再次響起：“娘子，下面清理得差不多了，井壁我也看過了，磚石還算完好。要是想重新蓄水，恐怕得費些功夫深挖才行。我上來了！”

同時他心想，娘子還是天真了些，農夫豈會輕易荒廢水井，這口井恐怕已荒廢多年了，是實在挖不出水，否則也不會被遺棄。

常言道：“八水繞長安，五渠貫都城”。

長安城并不缺水，一百零八坊，幾乎每坊都有水井，這麽一口井而已，實在挖不出水，荒廢也就廢了。

繩索晃動，王澈的身影慢慢從井口出現。

他除了沾了滿身塵土，臉上并無任何發現密室機關的激動或疑惑，反倒帶着點“白忙一場”的讪讪。

程恬心中那塊大石，倏然落地。

她迎上前，替他拍打着身上的塵土，語氣溫柔：“辛苦了，郎君，快過來歇歇，喝口水。”

王澈咧嘴一笑，拍了拍手：“不辛苦。”

程恬聞言，只是含笑點頭。

看來，那密室入口極為隐蔽，并非輕易能夠發現。

下一步，她需要另尋時機，獨自下來。

接下來的幾日，程恬的心思幾乎全撲在了城南那塊新置的田産上，帶着阿福等人早早出城，日落方歸。

雖是地主，不必親自耕種，但初掌産業的興奮，讓她事事都想親力親為。

更何況，她本來就有諸多瑣事需要打理，比如與原有佃戶重新訂立租契，查看田界，規劃那間破屋的修繕，以及最重要的是看着那口枯井。

松蘿、蘭果、阿福乃至鄧婆，也都跟着忙前忙後，除草除蟲、平整田埂，衆人乾農活乾得熱火朝天。

雖然勞累，但想着這是為自家産業出力，每個人都帶着滿滿乾勁。

不過，松蘿和蘭果，都是自小在侯府內院長大的丫鬟，何曾做過這等粗重活計，不過忙活了一兩天，便覺得腰酸腿軟，晚上回到家中，幾乎沾枕即睡。

蘭果揉着酸痛的胳膊，感嘆道：“我今日才算知道，這一粒米、一顆菜來得多麽不易，光是整理田埂就累死個人，怪不得市面上粟米賣得那樣貴，真真是辛苦錢，貴些也合理。”

程恬正在燈下，核對修繕房屋所需物料清單，聞言，她擡起頭，看着蘭果天真的臉龐，輕輕搖了搖頭。

糧食賣得貴，可不是因為農活辛苦。

如今隴右、河西一帶，吐蕃屢屢犯邊，戰事未平，朝廷每年要耗費多少糧饷供養邊軍。

還有那河北三鎮，哪個不是擁兵自重，賦稅幾不入長安？

這天下，看似太平，實則暗流湧動。

而糧食從鄉下農田到城中米店，要經過層層盤剝，再加上漕運不順，各地節度使囤積居奇，價格怎能不高？

這些都是程恬尚在侯府閨閣時，偶爾從父親與兄長們的只言片語中聽聞的。

那時她只當是遙遠的故事，如今自己當家，才真切感受到這宏大時局對尋常百姓生活的擠壓。

她購置田産，既是為家計，也未嘗不是想在可能到來的動蕩中，多一份安身立命的根基。

程恬收回思緒，重新低下頭，自語道：“罷了，這些事不是我該操心的，先把眼前的日子過好。”

這幾日的忙碌，很好地掩飾了程恬的真實目的。

她指揮着阿福和短工，将破屋修葺得能遮風擋雨，又帶着丫鬟們将周邊的荒草清理乾淨，圍上了一圈栅欄。

在所有人看來，這位新主家勤快又務實，一心要把産業打理好。

這日，趁着人少的功夫，程恬換上了一身利落的窄袖胡服，長發也緊緊绾成髻，準備好了繩索、竹筐、布袋、火折子等物。

松蘿和蘭果見狀，隐約猜到娘子是親自要下井，都吓了一跳，連忙阻攔。

“娘子，使不得，井底幽深，萬一有什麽閃失……”松蘿急道。

“是啊娘子，要不讓阿福下去，或者奴婢下去也行！”蘭果也搶着說。

程恬系緊腰間的繩子，道：“不必擔心，我出身侯府，卻非那等十指不沾陽春水的嬌弱女兒，幼時跟着武師傅，騎馬、弓射也是練過的，身手比你們兩個丫頭都靈便些。

“再說了，郎君不是早就下去看過，井壁結實，井底乾涸，并無危險。你們兩個，在上面替我守着繩索便是。”

她神色從容，兩個丫鬟見她心意已決，且說得在理，只好惴惴不安地守在井邊，眼睛一眨不眨地盯着井口。

程恬深吸一口氣，踩着井壁上那些鑿出供人上下的腳窩，一步步緩緩向下。

井壁冰涼粗糙，越往下，光線越暗，彌漫着一股土腥味。

四周幽深寂靜，只能聽到自己略顯急促的呼吸聲，和衣物摩擦的窸窣聲，一絲本能的恐懼悄然襲來，讓程恬心跳加速。

但她心中更多的，卻是一種混合着緊張與刺激的興奮感。

她知道這裏已經被王澈清理過，真正的“危險”與“機遇”，都藏在那未知的密室之中。

她摒棄雜念，把心一橫，繼續向下。

終于，她的雙腳踩到了堅實平整的井底。

程恬站穩身形，掏出火折子點燃，照亮了四周。

她到了。

秘密，就在她的腳下。




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